Los campos de maíz en Argentina enfrentan una seria amenaza debido a la irrupción de una nueva plaga: la chicharrita del maíz. Diversos institutos de investigación están trabajando intensamente para hallar una solución y detener las pérdidas en la producción.
Agustín Recabarren, ingeniero agrónomo y docente de la Cátedra de Protección Vegetal de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ), explicó que la chicharrita del maíz es una plaga que ha afectado al cultivo del maíz en Argentina durante varios años. Lo preocupante es que esta plaga transmite virus al maíz al picarlo, lo que afecta gravemente la producción.
Recabarren señaló que la chicharrita del maíz se ha vuelto más peligrosa en las últimas campañas debido a los cambios climáticos, como inviernos más cálidos y menos heladas, lo que ha permitido que el vector sobreviva y se expanda. Esta situación se agrava por la sequía en la región, lo que ha llevado a varias provincias a declarar emergencia sanitaria por las pérdidas históricas.
Aunque el cultivo de maíz en San Juan es menor en comparación con otras regiones, los productores locales están experimentando graves problemas. La presencia del virus afecta directamente el rendimiento del maíz al impedir que los nutrientes lleguen a la mazorca, lo que resulta en una menor producción de granos.
El experto destacó que, dado que la plaga es relativamente nueva, no existen soluciones registradas. Sin embargo, los investigadores están trabajando en el desarrollo de variedades de maíz tolerantes al virus y en la creación de productos para controlar la plaga.
Recabarren advirtió que las próximas campañas no son alentadoras, ya que no hay suficiente material genético disponible para cultivar maíz. En consecuencia, será necesario ajustar las estrategias de siembra y cosecha para minimizar el impacto de la plaga en la producción.
La lucha contra la chicharrita del maíz representa un desafío crucial para la agricultura argentina, y se requiere una respuesta coordinada y urgente para proteger los cultivos de maíz y garantizar la seguridad alimentaria en el país.
