El portavoz del Vaticano, declaró que las palabras del Papa cuando calificó la matanza y deportación de armenios durante la Primera Guerra Mundial como «el primer genocidio del siglo XX» fueron»claras como el agua».
Lombardi también recalcó que Francisco en su discurso, duramente criticado por Turquía, también instó de nuevo a la reconciliación y el diálogo entre las partes.
Federico Lombardi, el portavoz del Vaticano, recordó que la palabra «genocidio» ya fue utilizada con anterioridad por Juan Pablo II y el patriarca armenio Karekin II durante una declaración común. De todas maneras, dijo que la Santa Sede quiere evitar la polémica y se limita a «tomar nota» de la reacción de las autoridades turcas.
«Si existen reacciones turcas, las escuchamos, tomamos nota, pero no tenemos intención de hacer polémica o crear discusiones», expresó.
Existen historiadores que calculan que, entre 1915 y 1923, un millón y medio de armenios murieron directamente por las masacres y las deportaciones, mientras que otro medio millón se vio forzado a huir al extranjero.
Turquía declara que estos hechos fueron «lamentables excesos» cometidos durante una guerra entre las fuerzas del orden y las milicias armenias, aliadas de Rusia en la I Guerra Mundial pero no los reconoce como «genocidio».
